Là où nous allons, nous n’avons pas besoin de routes ; ces dix 4 × 4 peuvent rouler sur presque n’importe quelle surface
Établir un classement définitif des meilleurs 4×4 tout-terrain, c’est accepter de se frotter à une mission impossible. Pourtant, voici un panorama affûté de dix modèles qui repoussent les limites, chacun à sa manière. Les critères ? Entre angle d’attaque, motricité, aptitude à grimper, budget… il y a de quoi alimenter tous les débats.
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Certains de ces véhicules sont taillés pour affronter les pentes rocailleuses, où une simple touche de frein peut tout arrêter. D’autres filent à vive allure sur des surfaces meubles, là où la plupart des voitures s’enlisent. Leur secret ? Une traction qui colle au sol, même quand celui-ci ressemble à un champ de mines.
1ère Jeep Wrangler
La Jeep Wrangler ne change pas souvent de visage, et c’est sans doute ce qui fait sa force. La dernière génération se montre plus civilisée sur route, tout en conservant une efficacité redoutable hors asphalte. Son design, reconnaissable entre mille avec ses phares ronds et sa calandre verticale, fait écho à l’ADN Willys de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, l’habitacle a gagné en espace et en confort. Les moteurs downsizés sont plus sobres, la tenue de route s’est assagie, tout est relatif, bien sûr.
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Mais là où le Wrangler brille, c’est une fois sorti des sentiers battus, surtout en version Rubicon : différentiels autobloquants, pneus taillés pour la boue et protections supplémentaires sous la caisse. Pour une expédition en pleine nature, difficile de trouver mieux.
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2e Toyota Land Cruiser
Le Land Cruiser reste une figure incontournable, pilier infatigable des grands espaces australiens, où la panne n’est jamais une option. À l’ancienne, il repose sur un châssis séparé et affiche des performances solides, que ce soit pour tirer, franchir ou patauger dans un terrain hostile. Les versions utilitaires, reconnaissables à leurs jantes acier, sont accessibles. Mais si vous optez pour le 2,8L turbodiesel, suspension pneumatique et sièges en cuir, ne vous attendez pas à un rival de l’Audi Q7 sur bitume. Ce Land Cruiser n’est pas là pour séduire sur autoroute, mais pour dominer là où le goudron s’arrête.
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3e Mercedes-Benz Classe G
Certains mythes traversent les décennies sans prendre une ride. La Mercedes Classe G en fait partie. Récemment revue en profondeur, elle conserve son châssis à l’ancienne, même si la suspension avant est désormais indépendante et que le savoir-faire AMG a affûté l’ensemble. Résultat : une bête de franchissement, toujours dotée de trois blocs de différentiels, d’une garde au sol relevée, mais aussi d’un comportement routier nettement adouci. Le passage à une direction à crémaillère a transformé la prise en main.
Notre préférence va au G350d et son six cylindres diesel, mais pour les plus téméraires (et fortunés), le G63 AMG et son V8 biturbo de près de 600 ch promettent des sensations rares.
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4e Ford Ranger Raptor
Oubliez les compromis quelques instants : le Ranger Raptor est un pick-up pensé pour le plaisir pur, inspiré des courses Baja. Plus imposant que le Ranger classique, il se distingue surtout par sa suspension : ressorts renforcés et amortisseurs Fox, pour encaisser les pires chocs à grande vitesse. La garde au sol grimpe de 30 %. Tout a été optimisé pour rouler vite et loin, même chargé.
Point faible ? Sous le capot, le moteur diesel 2.0L se contente de quatre cylindres. Et à près de 50 000 £, il faut aimer l’originalité. Mais pour traverser les paysages les plus cassants à un rythme effréné, difficile de trouver équivalent.
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5. Land Rover Discovery
La cinquième génération de Discovery aurait pu viser le podium. Sur le terrain, il se montre d’une polyvalence remarquable, alliant capacités de franchissement et confort routier rare dans le segment. Où qu’il passe, la sérénité reste de mise.
Mais face à la concurrence, il manque parfois de puissance dans les situations extrêmes. Pour un SUV qui flirte avec le luxe, l’habitacle mériterait un coup de jeune et des moteurs plus efficients seraient bienvenus. Reste une vraie personnalité et une élégance certaine.
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6. Suzuki Jimny
Le Suzuki Jimny s’assume : il est le seul vrai « petit » 4×4 du marché, une rareté rafraîchissante. À peine plus de 1 100 kg sur la balance, mais un châssis échelle, suspensions à essieux rigides et vraie transmission intégrale courte. Pas de différentiel central, mais pour moins de 16 000 £, difficile de demander plus. Et sur le terrain, il étonne : lors d’un essai face à un Land Cruiser, il a bluffé tout le monde par ses aptitudes de franchissement. Ses angles d’attaque et de sortie dépassent même ceux du Wrangler.
Évidemment, tout n’est pas parfait : le moteur essence 1,5L n’est pas un champion d’économie, le coffre est riquiqui et la tenue de route sur bitume demande des compromis. Mais pour qui aime l’aventure sans fioritures, le Jimny a tout d’un vrai personnage.
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7. Isuzu D-Max AT35
L’acronyme « AT » signifie Arctic Trucks : des préparateurs islandais capables de transformer un pick-up en engin d’expédition polaire. Le D-Max, déjà connu pour sa robustesse, gagne ici des pneus tout-terrain ultra larges, une garde au sol rehaussée de 125 mm et une suspension revue à la hausse. Le potentiel est bluffant.
Attention, il s’agit d’un 4×4 très typé. Le prix grimpe vite, et le confort de roulage n’est pas sa priorité. Pour d’autres alternatives préparées par Arctic Trucks, la Nissan Navara et le Toyota Hilux s’avèrent un peu plus conciliants au quotidien.
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8. Ariel Nomad
Imaginez : des amortisseurs conçus pour le WRC, un châssis tubulaire, et 350 ch par tonne. Voici l’Ariel Nomad, la deuxième création de l’artisan britannique après l’Atom, mais pensée pour dévorer la poussière. Au menu : pneus à crampons, suspensions double triangulation, amortisseurs Öhlins et deux sièges baquet. La direction non assistée offre des sensations brutes, et il est même possible d’ajuster la répartition de freinage. Sur terrain cassant, le Nomad trace sa route à des vitesses inavouables, tout en restant une machine à sensations.
Reste qu’il n’est ni pratique, ni fait pour la vie de tous les jours. Mais son existence même est une bouffée d’air frais.
9. Ssangyong Rexton
Le Rexton, originaire de Corée du Sud, n’a rien d’un top model. Mais il assume son style robuste et propose une formule honnête à tarif compétitif. L’intérieur est bien pensé, la transmission intégrale et la boîte courte sont au rendez-vous, tout comme un châssis échelle et des renforts costauds. Capable de tracter jusqu’à 3,5 tonnes et d’embarquer près de 2 000 litres avec les sièges rabattus, il ne joue pas la carte du dynamisme façon BMW X5, mais s’offre comme une option fiable.
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10. Volkswagen Amarok
L’Amarok se démarque par sa polyvalence. Sur route comme en dehors, il s’en sort avec brio. L’intérieur, sans extravagance, est ergonomique et bien fini, avec une position de conduite agréable. Plus que tout autre pick-up, il permet d’enchaîner les kilomètres avec un vrai confort, surtout dans ses versions à six cylindres, taillées pour l’autoroute.
Côté technique, l’Amarok propose une transmission à quatre roues motrices, un différentiel central et arrière verrouillables, et un essieu arrière à ressorts à lames. Au final, peu de situations lui résistent réellement.
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( intégrer) https://www.youtube.com/watch?v=t5nPt6cHIe8(/embed)
Difficile de ne pas ressentir une pointe de fièvre à la lecture de ce palmarès. Si l’envie d’aventure vous démange, chaque modèle ici présent a de quoi faire vibrer, chacun à sa façon. Le tout-terrain n’a jamais cessé de réinventer la liberté : à chacun désormais de tracer sa route, là où l’asphalte s’arrête.
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