Si les familles recherchent de l’information ou si quelqu’un ne sait pas à quelle aide ils ont droit ou comment faire une demande, le centre communautaire d’action sociale (CCAS) le plus proche est souvent le meilleur endroit.
Qu’est-ce qu’un CCAS ?
Le Centre Communal d’Action Sociale (CCAS) incarne la réponse publique de proximité en matière d’action sociale.
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La création des CCAS dans chaque commune française résulte d’une volonté politique puissante née au lendemain de la guerre. Avant eux, les services sociaux étaient morcelés, issus du regroupement entre œuvres charitables et bureaux d’aide, un héritage qui a perduré jusqu’en 1953 sans grande évolution.
L’année 1986 marque un tournant : la décentralisation redistribue les cartes, forçant la structure des CCAS à évoluer pour absorber de nouvelles responsabilités. C’est à ce moment que le Bureau d’aide sociale laisse sa place à la dénomination actuelle de Centre Communal d’Action Sociale (CCAS).
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Le CCAS d’aujourd’hui intervient pour soutenir les actions sociales volontaires ou exceptionnelles portées par les communes. Tout dépend d’un accord conclu localement avec le département, chargé de l’aide sociale légale, qui fixe le périmètre d’intervention des CCAS.
Lorsqu’un CCAS regroupe plusieurs communes, il change d’échelle et devient un Centre intercommunal d’action sociale (CIAS).
Quels sont les rôles du CCAS ?
Le CCAS agit comme un véritable trait d’union entre les habitants et la solidarité locale. Son champ d’action est vaste, son quotidien varié.
Acteur de terrain, le CCAS instruit les demandes de protection juridique, oriente vers les aides facultatives et s’engage dans la prévention sociale.
Pour saisir concrètement ses missions, voici les principales responsabilités assumées par les CCAS :
- Informer les familles pour les guider dans la multitude d’aides existantes : aides au logement, allocation personnalisée d’autonomie, maintien à domicile, soutiens financiers divers.
- Accompagner les démarches pour faire valoir les droits sociaux, et rassembler chaque pièce indispensable à une demande d’aide. Le CCAS se charge ensuite de transmettre le dossier à l’organisme compétent.
- Participer activement à la lutte contre l’exclusion et la pauvreté, en travaillant main dans la main avec des associations ou structures œuvrant dans le développement social.
- Créer et gérer des équipements sociaux : crèches, établissements d’hébergement pour personnes âgées, centres de soins, services pour personnes en situation de handicap…
- Assurer une aide d’urgence quand la situation l’exige, par exemple en apportant une aide financière ponctuelle ou un soutien matériel aux habitants en difficulté.
Comment fonctionne le centre communal d’action sociale ?
La gouvernance du CCAS est confiée à un conseil d’administration composé d’élus municipaux et de membres désignés par le maire, ce dernier assurant la présidence.
Parmi les membres nommés, la loi impose la présence de personnes expertes ou investies dans le secteur social. On y retrouve notamment :
- des représentants d’associations familiales,
- des représentants des personnes en situation de handicap,
- des représentants des personnes âgées,
- des représentants d’associations actives dans l’inclusion sociale.
Doté de la personnalité morale de droit public, le CCAS agit en son nom propre, dispose d’un budget séparé de celui de la mairie et oriente ses priorités selon les choix du conseil d’administration.
Même si beaucoup de CCAS partagent les locaux de la mairie, leur implantation varie selon la taille de la commune. Dans les villes plus peuplées, ils disposent de sites autonomes, plus adaptés à la diversité des publics reçus.
Pour repérer le centre communal d’action sociale le plus proche, le site de l’Union nationale du CCAS centralise l’ensemble des coordonnées. Ce réseau fédère près de 4 000 CCAS et CIAS partout en France.
Dans ces lieux parfois discrets mais toujours cruciaux, se tissent chaque jour les liens d’une solidarité concrète. Une adresse peut changer une vie, une écoute attentive ouvrir des droits trop longtemps ignorés. Qui sait, le prochain CCAS visité sera peut-être celui qui redonnera souffle à un projet ou réinventera l’entraide dans votre quartier ?
